Dans les rues de Berlin, les vélos ont enrichi la vie urbaine et attisé les réactions négatives

Dec 10, 2023

BERLIN—L'une de mes premières impressions à mon retour à Berlin après quatre ans a été qu'il y avait plus de vélos qu'avant.

Les vélos étaient un peu partout, dans les rues et les trottoirs, dans les parcs et transportés dans les trains.

La croissance du trafic cycliste fait suite à deux événements majeurs. La première a été une loi adoptée en 2018 par l’équivalent de la législature de l’État, qui exigeait une augmentation importante de la construction de pistes cyclables. Deuxièmement, la pandémie de Covid-19 a contribué à une augmentation du nombre de propriétaires de vélos en Allemagne et dans de nombreux autres pays.

Aujourd'hui, les vélos occupent une place si importante dans la vie berlinoise qu'ils suscitent des réactions négatives de la part des élus locaux nouvellement élus. J'y reviendrai dans un instant.

De nombreuses grandes villes ont pris des mesures pour encourager les gens à abandonner leur voiture et à se tourner vers la marche, le vélo ou les transports en commun. Amsterdam, par exemple, fait honte à la plupart des villes avec son infrastructure cyclable.

Je ne peux pas imaginer qu'une ville américaine devienne comme Amsterdam, avec l'équivalent d'autoroutes cyclables. Mais Berlin pourrait être un modèle réaliste, une grande ville dans un pays amoureux de l’automobile.

"Nous avons certainement fait des progrès", a déclaré Dirk von Schneidemesser, un défenseur du vélo qui vit dans la ville. Le jour, il est chercheur associé au Research Institute for Sustainability, un groupe de réflexion basé à Potsdam, près de Berlin.

J'ai passé un après-midi avec lui, nous deux à pied et lui à vélo. Je l'avais interviewé il y a quatre ans pour un article faisant partie de Power Switch, ma série d'histoires sur la transition énergétique en Allemagne. Depuis, j’ai écrit sur la façon dont l’actuel chancelier, Olaf Scholz, a d’abord réagi face à la manière dont la guerre en Ukraine perturbait ses projets en matière de politique climatique et énergétique.

Nous avons commencé par Kottbusser Damm, une rue principale située juste au sud et à l'est du centre-ville. La rue avait deux voies de circulation dans les deux sens jusqu'en 2020, date à laquelle elle est devenue l'une des premières pistes cyclables éphémères du pays.

Kottbusser Damm regorge d'activité, surtout là où nous étions, près du carrefour avec Maybachufer. C'était un vendredi, l'un des deux jours par semaine où une partie de Maybachufer était envahie par un marché de rue avec des stands vendant des produits, des fleurs et de l'artisanat, aux côtés de food trucks.

Il y avait des gens partout, et beaucoup d’entre eux étaient à vélo. Kottbusser Damm dispose désormais d'une voie de circulation automobile de chaque côté au lieu de deux auparavant, et d'une piste cyclable de chaque côté.

Nous livrons l’actualité climatique dans votre boîte de réception comme personne d’autre. Chaque jour ou une fois par semaine, nos histoires originales et notre résumé des principaux titres du Web livrent l'histoire complète, gratuitement.

Notre newsletter n°1 présente l'actualité climatique et énergétique de la semaine – nos histoires originales et les principaux titres du Web.

Le point de vue hebdomadaire de Dan Gearino sur la façon de comprendre la transformation énergétique qui remodèle notre monde.

Un résumé des actualités climatiques les plus urgentes, publié tous les mardis et vendredis.

Ne manquez rien. Recevez quotidiennement par e-mail nos histoires originales et révolutionnaires écrites par notre réseau national de journalistes primés.

Les pistes cyclables de cette rue sont suffisamment populaires pour que le gouvernement les rende permanentes, avec des lignes peintes sur la route et des bornes dans une zone tampon qui sépare les vélos des automobiles.

Le résultat a été une diminution de 11 pour cent du trafic automobile et une augmentation de 40 pour cent du trafic cycliste dans cette rue depuis que les pistes cyclables ont été construites dans leur configuration actuelle, selon les chiffres du gouvernement de l'État et de la Deutsche Umwelthilfe, un groupe de défense de l'environnement.

Avant les pistes cyclables, les voitures étaient environ 10 fois plus nombreuses que les vélos dans cette rue. Maintenant, c'est environ six contre un.

La réduction du trafic automobile et l’augmentation du trafic cycliste ont un effet palpable sur l’expérience sensorielle de se trouver dans ce lieu. Il y a moins de bruit. L'air est plus pur.

Kottbusser Damm est l'un des nombreux exemples de la façon dont les rues principales de Berlin deviennent plus accueillantes pour les vélos.