Faire pression pour davantage de financement ACP, groupe de travail sur la connectivité agricole de précision et expansion de Great Plains Communications dans l'Indiana

Jul 17, 2023

Certains prévoient que le financement ACP s'épuisera au début de l'année prochaine.

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22 août 2023 – Une coalition de 45 membres bipartites du Congrès, dont 29 démocrates et 16 républicains, ont signé conjointement une lettre datée du 17 août exhortant les dirigeants de la Chambre et du Sénat à donner la priorité à la reconstitution du financement du programme de connectivité abordable dans le prochain projet de loi de crédits du gouvernement. .

Dirigé par les représentants Josh Gottheimer, DN.J. et Brian Fitzpatrick, R-Pa., la lettre a souligné l'importance continue des subventions ACP, qui offrent aux familles à faible revenu des réductions mensuelles sur Internet de 30 $ et 75 $ et une réduction unique de 100 $ sur les appareils connectés.

"Un foyer américain sur cinq n'a pas accès au haut débit", peut-on lire dans la lettre. "Près de 40 pour cent des Américains éligibles comptent sur l'ACP pour maintenir leur accès à Internet et ce nombre augmente rapidement."

Les données les plus récentes montrent que l'ACP a raccordé plus de 20 millions de foyers sur les 48,6 millions éligibles. Le nombre d'inscriptions devrait augmenter puisque la Federal Communications Commission, l'agence chargée d'administrer le financement du programme, vient d'annoncer une nouvelle série de subventions de sensibilisation dans le cadre de ses efforts visant à attirer davantage de personnes vers l'ACP.

Cependant, l'afflux de nouveaux candidats a également exercé une pression sur le financement restant du programme, car certains s'attendent à ce que le budget de 14 milliards de dollars alloué se tarisse début 2024, créant un « besoin urgent » pour le Congrès de combler le déficit potentiel, lit-on dans la lettre.

« Connecter chaque Américain à un haut débit abordable et à haut débit nécessite un partenariat public-privé, et il est de la responsabilité du gouvernement fédéral de fournir des investissements sûrs et fiables », poursuit-il. « Ne pas prolonger le financement laisserait non seulement des millions de familles sans accès à Internet, mais entraverait également notre compétitivité à long terme en tant que nation. »

La lettre s'ajoute à un chœur d'appels en faveur de financements ACP supplémentaires qui s'étendent au-delà du secteur des télécommunications pour inclure des experts et des législateurs, qui partagent tous leurs inquiétudes quant au fait qu'un financement insuffisant pourrait entraver l'expansion continue de l'accès au haut débit et perpétuer la fracture numérique.

Le chef de la FCC a annoncé lundi l'intention de la commission de renouveler pour la troisième fois le mandat du Groupe de travail sur la connectivité de l'agriculture de précision, le mandat actuel devant expirer en 2023.

Créé dans le cadre du Farm Bill de 2018, le groupe de travail travaille en étroite collaboration avec le ministère de l'Agriculture pour proposer des recommandations à la FCC sur le déploiement de services à large bande afin d'optimiser la prise de décision dans la production agricole.

Le mandat effectif du groupe de travail se termine tous les deux ans, à moins que la commission ne choisisse de le renouveler pour des mandats ultérieurs jusqu'à son terme prévu en janvier 2025. Et c'est exactement ce que la commission a l'intention de faire, a-t-elle déclaré.

« Les agriculteurs et les éleveurs d'aujourd'hui s'appuient sur l'Internet haut débit pour tirer le meilleur parti des outils connectés afin de gérer efficacement leurs entreprises et de répondre à la demande alimentaire nécessaire pour soutenir nos communautés », a déclaré la présidente de la FCC.Jessica Rosenworcel dans un communiqué de presse. « J’appelle le Groupe de travail à examiner de près le lien entre la connectivité et la durabilité agricole, afin de déterminer la meilleure manière de tirer parti de l’innovation pour améliorer la production alimentaire de demain. »

L'agence a également exhorté les représentants de communautés diverses et historiquement sous-représentées à soumettre des candidatures pour devenir membre du groupe de travail, d'ici le 20 septembre 2023.

Le fournisseur de services Internet par fibre optique Great Plains Communications a annoncé mardi son expansion dans six comtés supplémentaires de l'Indiana dans le cadre de ses efforts continus pour connecter les endroits non desservis et mal desservis de la région.

Une fois terminé, les résidents auront accès à des vitesses symétriques allant jusqu'à 1 Gigabit pour le téléchargement et le téléchargement, tandis que les entreprises auront accès jusqu'à 100 Gigabit, lit-on dans le communiqué de presse. Ces services seront disponibles dans les communautés d'Aurora, Vevay, Bartholomew, Decatur, Franklin et Ripley.