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Jun 18, 2023

Par Ginger Allen, Kelsy Mittauer

29 août 2023 / 18h24 / CBS Texas

(CBSNewsTexas.com) —Verrouillez vos portes car le nombre de véhicules volés atteint de nouveaux sommets au Texas.

Lorsque l’I-Team a commencé à enquêter sur la question, ils ont découvert que l’État détournait des millions de dollars destinés à lutter contre la criminalité.

Chaque heure du jour, des voleurs partent avec des voitures et des camions. Cela s'est produit plus de 10 000 fois à DFW jusqu'à présent cette année.

"Au cours de ma carrière dans le domaine du vol de voitures, je n'ai jamais vu ce niveau aussi élevé qu'aujourd'hui", a déclaré le dét. Walter Clifton. Il le saurait ; il a passé 14 ans au sein du groupe de travail sur le vol d'automobiles du nord du Texas. "[Les voleurs] sont de plus en plus effrontés : ils les volent désormais en plein jour."

Le major de la police de Dallas, James Lewis, affirme que la hausse actuelle des vols peut être attribuée à la pandémie, lorsque les problèmes de chaîne d'approvisionnement ont fait grimper les prix des voitures et de leurs pièces détachées.

"Il est plus difficile d'obtenir les pièces dont vous avez besoin", a-t-il déclaré. "Eh bien, lorsque cela se produit, les pièces ont plus de valeur. Et lorsque cela se produit, le risque de voler l'un de ces véhicules - pour certaines personnes - en vaut la peine."

De nombreuses voitures et camions sont volés spécifiquement pour leurs pièces détachées, en particulier ceux dotés de moteurs puissants et d'équipements interchangeables.

Les pièces volées finissent souvent dans les chantiers de récupération. L'I-Team était présente alors que les membres du groupe de travail fouillaient une entreprise du comté de Dallas, vérifiant chaque NIV de la propriété. Parmi les tas, ils ont trouvé plus d’une douzaine de moteurs, portes et pare-chocs volés. Niché tout au fond : un pick-up Chevrolet 2006 qui avait été signalé volé quelques jours plus tôt.

"Ici au Texas, c'est un état d'offre et de demande", a déclaré le capitaine Matt Pederson. En tant que chef du groupe de travail régional de Tarrant sur le vol d'automobiles, il affirme que la plupart de leurs cas impliquent des réseaux criminels qui opèrent à travers les frontières des villes et des comtés. "Lorsque vous commencez à intégrer ces groupes organisés, [il y a] huit, neuf, 10, 12 personnes impliquées."

C’est également ainsi que fonctionnent les groupes de travail.

Ils regroupent des enquêteurs de plusieurs agences qui partagent des preuves et développent des pistes. Pederson affirme que cette collaboration a permis de résoudre une affaire lors d'une récente réunion.

"Lorsque cette détective a parlé du problème qu'elle rencontrait dans sa juridiction, elle a montré une photo d'un véhicule suspect", a-t-il déclaré. "Et un de mes enquêteurs a immédiatement reconnu le véhicule sur la photo."

Mais même si les rapports sur les vols de voitures atteignent de nouveaux sommets, les effectifs des groupes de travail ont atteint un niveau sans précédent.

"Cela dépend en grande partie de la main-d'œuvre - nous n'en avons pas", a déclaré Clifton. "Quand j'ai commencé dans le groupe de travail il y a 14 ans, nous avions 10 ou 12 gars à temps plein. Maintenant, nous en avons trois."

Le problème? Pas assez d'argent.

Il existe 24 groupes de travail sur le vol de voitures à travers le Texas ; tous qui opèrent sous la direction de la Motor Vehicle Crime Prevention Authority (MVCPA). Nous contribuons tous à payer l’autorité en payant des frais sur nos primes d’assurance automobile. Mais l'I-Team a analysé 10 ans de dossiers et a constaté qu'à mesure que les vols de véhicules augmentaient – ​​et que l'État récoltait des centaines de millions de dollars pour lutter contre le crime – le financement de l'autorité restait le même, voire même inférieur.

Une vidéo archivée de la capitale montre comment, au fil des années, les enquêteurs ont supplié les législateurs de rétablir le financement, mais à chaque fois, les membres ont choisi de retenir l'argent destiné à l'autorité, laissant plutôt ces dollars dans le fonds des recettes générales où ils pourraient être utilisés pour aider à équilibrer. le budget.

L'I-Team a contacté plusieurs membres de la commission sénatoriale des finances pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les membres ont sous-financé à plusieurs reprises le MVCPA. Seul le sénateur Royce West de Dallas a accepté de nous parler du sujet, affirmant que si les fonds avaient été réservés au MVCPA, c'est là qu'ils auraient dû aller.

"Je pense que le public devrait être très soucieux de savoir exactement comment l'argent a été dépensé", a déclaré West. "Et ce sera quelque chose que nous examinerons et sur lequel nous vous donnerons une réponse."